瓷橫擔絕緣子是同時起到橫擔和絕緣子作用的一種圓錐或圓柱形瓷質絕緣子結構,它除具有與普通線路絕緣子相同的固定導線和對地絕緣的功能外,還可全部或部分代替鐵質或木質橫擔。
絕緣子俗稱瓷瓶,它是用來支持導線的絕緣體。絕緣子可以保證導線和橫擔、桿塔有足夠的絕緣。它在運行中應能承受導線垂直方向的荷重和水平方向的拉力。它還經受著日曬、雨淋、氣候變化及化學物質的腐蝕。因此,絕緣子既要有良好的電氣性能,又要有足夠的機械強度。絕緣子的好壞對線路的安全運行是十分重要的。
架空線路中所用絕緣子,常用的有針式絕緣子、蝶式絕緣子、懸式絕緣子、瓷橫擔、棒式絕緣子和拉緊絕緣子等。