硅鋼也叫“電工鋼”，是一種含碳極低的硅鐵軟磁合金。硅的加入不僅能夠加大鐵的電阻率與最大磁導(dǎo)率，另一方面還能減少鐵芯損耗(鐵損)、矯頑力、磁時效。一般應(yīng)用在各種電機、變壓器的鐵芯中，是電力、電子和軍事工業(yè)中不可或缺的重要軟磁合金。

硅鋼磁感高，鐵芯的激磁電流降低，也節(jié)省電能。硅鋼磁感高可使設(shè)計的最大磁感(Bm)高、鐵芯體積小、重量輕，節(jié)省硅鋼、導(dǎo)線、絕緣材料和結(jié)構(gòu)材料等，既使電機和變壓器損耗和制造成本降低，又便于組裝和運輸。由帶齒圓形沖片疊成鐵芯的電機在運轉(zhuǎn)狀態(tài)下工作。要求硅鋼板為磁各向同性，用無取向硅鋼制造。由條片疊成鐵芯或由條帶卷繞成鐵芯的變壓器在靜止?fàn)顟B(tài)下工作，用磁各向異性大的冷軋取向硅鋼制造。此外，要求硅鋼具有好的沖剪性，表面光滑平整和厚度均勻，好的絕緣膜和磁時效小。

對硅鋼性能的要求主要是：

1、鐵損低，這是硅鋼片質(zhì)量的最重要指標(biāo)。各國都根據(jù)鐵損值劃分牌號，鐵損愈低，牌號愈高。

2、較強磁場下磁感應(yīng)強度（磁感）高，這使電機和變壓器的鐵芯體積與重量減小，節(jié)約硅鋼片、銅線和絕緣材料等。

3、表面光滑、平整和厚度均勻，可以提高鐵芯的填充系數(shù)。

4、沖片性好，對制造微型、小型電動機更為重要。

5、表面絕緣膜的附著性和焊接性良好，能防蝕和改善沖片性。